Hva slags plager er vanlig å ha ved irritabel tarmsyndrom?

• magesmerter og forandring i avføringsmønsteret
• oppblåsthet
• noen kan ha løs avføring, andre er forstoppet, eller så veksler det, noen har lange perioder med lite eller ingen plager
• mange plages også med kronisk utmattelse, fibromyalgi, angst og depressive plager

Hvordan utreder man dette?

• det finnes ingen pålitelige tester som kan påvise irritabel tarmsyndrom
• diagnosen bygger på de plagene du har og at man har utelukket andre årsaker 
• andre og mer alvorlige sykdommer kan gi plager som minner om irritabel tarmsyndrom
• annen sykdom bør spesielt mistenkes ved nattlige plager, ufrivillig vekttap, eller hos eldre pasienter med nyoppståtte plager
  
• ofte vil fastlegen snakke med deg, undersøke deg og så ta noen blodprøver og avføringsprøver
• ved avvikende funn vil fastlegen ofte henvise deg til enten gastroskopi eller koloskopi, ofte begge deler

Hva er behandlingen for irritabel tarmsyndrom?

• enkle livsttilsråd og en forsikring om at dette ikke er noe farlig, kan være nok
• unngå matvarer som forverrer plagene, bruke tid på måltidene, ikke spise for fort eller for sent, spise små og hyppige måltider, og få i seg nok væske, ikke for mye kaffe, begrens inntaket av tyggegummi og pastiller med kunstige søtningsstoffer
• FODMAP-dietten har kommet inn som en viktig behandling, men er nokså omfattende og krever grundig veiledning, av og til hos klinisk ernæringsfysiolog, se link på siden
• Imdium/Loperamid kan hjelpe ved diareplager
• ved forstoppelse eller vekslende avføring så kan løselig fiber (loppefrø) som Vi-Siblin hjelpe
• nyere legemidler som Constella (mot forstoppelse) og Viberzi (mot diare) kan hjelpe, sistnevnte er for tiden ikke å få tak i
• vi får ofte spørsmål om transplantasjon av avføring da dette tilbys som behandling mot irritabel tarmsyndrom ved enkelte private klinikker, men det er på nåværende tidspunkt å anse som eksperimentell behandling og tilbys ikke ved Telemark Endoskopiklinikk
• Sykehuset Telemark i Skien tilbyr pasientskole med blant annet diettveiledning for pasienter med irritabel tarmsyndrom

Hvordan er langtidutsiktene?

• pasienter med irritabel tarmsyndrom lever like lenge som andre, og det er ikke økt risiko for f.eks. kreftsykdom (faktisk tyder en del studier på lavere risiko for tarmkreft)
• livskvaliteten synes å være noe dårligere
• mange blir heldigvis mindre plaget med årene